Após ou depois?

Rigorosamente falando, há uma distinção entre os dois vocábulos: após é preposição – liga palavras ou termos de uma oração: ano após ano, um após outro, Pedro após Paulo;

depois é advérbio – basicamente modificador do verbo: falaremos depois; vou depois. E temos ainda a locução prepositiva depois de, que rege um substantivo ou um pronome: depois da chuva, depois de mim, depois de você.

Acontece que após vem sendo usado há séculos também nas duas últimas situações: falaremos após, após a chuva, após mim... Já não dá para dizer que esse emprego esteja errado, mas certamente é melhor usar depois (de) com verbos e com o particípio: vamos depois, sairei depois, depois de distribuído, depois de organizado.

Recomenda-se também usar depois (nunca após) no início da oração, com o sentido de “posteriormente”: Depois, disse sim."